We like to announce the new Web site of the Polar Conservation Organisation, which BeforeTheHype supports in its growth. The world is talking a lot about climate issues, CSR and sustainability, but some people actually do something about it. PCO aims for a sustainable future of the poles, “because the whole planet revolves around the poles”, says founder Brendon Grunewald. One of the goals is to define an Arctic Treaty, where every stakeholder fits in.

We are also working together to create a unique precense during the UN Climate Week in Copenhagen. Together with Jan Kriekels and the Jaga team we are setting up a creative experience that people will remember. And why not grow towards a new yearly event?

So, isn’t the Polar Conservation Organisation something that suits you as well? www.polarconservation.org

It probably sounds like a Flenglish expression, but everyone will nevertheless understands it. In fact that was the question during the last meeting of the expert group Sustainable Branding at the Marketing Foundation (Stichting Marketing). We recently listened to several great cases of companies, who deal with sustainability in a fantastic way. The conclusion: few people know about it. Take Cocoa-Cola yesterday who first of all created a clear structure for their sustainable projects. Their seven values – quality, health, community, workplace, packaging, climate and water- and the proven steps they take for improvement, give them a ‘license to operate’. Right. Their believe is also that there is no sustainable business without sustainable communities, something that has been said by the ceo and has been adopted worldwide. Great. Therefore it is also necessary to have long term goals to aim at, otherwise all efforts will sooner or later end. True. The same, based on other aspects, we also heart from McDonalds and other consumer oriented businesses previously.

The thing is that almost nobody knows this, although theoretically all those arguments seem to be so important to differentiate and sell. Is it a strategic choice to tell some details, but not to create to much fuzz? These companies are frequently in the eye of the storm, because common perception today is still that their products are bad for society. Fact: this isn’t true (anymore). Fact: they deliver major efforts to improve so many things that influences their image in a positive way. Fact is also that the reason to buy a product of them is about ‘emotion’. Who cares if they reduced their water consumption with more then 25% (knowing that in Belgium more then 10 million items are sold per day), or that the meat comes from pigs that haven’t been castrated. On the other hand Coca-Cola uses it’s efforts to become ‘the’ preferred partner where brand building is important. For instance at huges festivals like Werchter. It’s because they have a recycling program that Pepsi doesn’t have a chance to get in, beside other sustainable related factors of course.

That’s the whole problem with sustainability. It sounds like every company should do sustainable efforts and, even stronger, it seems to be the only way to survive in the future, but does your client needs this? To improve your business you need a good communication and relation with ‘all’ your stakeholders, but still… the people who buy your products ask always the same question (unconscious): what’s in it for me? It remains a duality and therefore sustainability doesn’t get its value it deserves.

Het mag dan wel verlofperiode zijn, in het koppeke wordt het zelden stil. In dit turbulent jaar zoeken veel ondernemingen naar het wondermiddel om het hoofd te bieden aan deze situatie. Na de congé willen we allemaal weer die positieve vibes voelen en zien dat we opnieuw groeien. Is het niet?

Dat marketing communicatie (marcom) echt helpt, is een bewezen waarheid als een zomerse koe. Ondertussen wordt er eigenlijk nog teveel getalmd om te werken aan die noodzakelijke strategie, unieke positionering en spontane bekendheid. Het voordeel van marcom is dat het ook op zichzelf ‘werkt’ en blijft werken… zelfs als je er even niet bent. Als de tamtam tenminste maar goed is afgestemd.

Hoeft dat altijd massa’s geld te kosten? Neen. Maar als je het goed wilt doen, betekent het eerlijk wel een investering. Weten waar je naartoe gaat, nieuwe wegen bewandelen en durven in alternatieven denken, kost tijd. De juiste creatieve tools bedenken en inzetten, volgt daar uit voort. En toch willen we allemaal die groei realiseren en bottom-line de verkoop gezond houden. Een tip: wacht niet te lang. Je collega’s bereiden zich misschien ook voor en waarom zou jij niet de eerste zijn die het anders aanpakt, die met een sterke uitstraling de aandacht van de markt trekt of zelfs nieuwe afzetgebieden weet in te palmen?

BeforeTheHype vormt daarin jouw partner en helpt je dit resultaat na te streven. Pragmatisch en economisch bewust.

Lees ook: 50% terug op marketing

Eindelijk, het is bewezen. Seksuele prikkels zorgen er wel degelijk voor dat je koopgedrag beïnvloed wordt. In het programma ‘Ook getest op mensen’ op Een was het van dattum. Ervaren reclameboys kregen in twee groepjes een product voorgesteld… en de stelling werd bewezen. Ook bij hen. Enerzijds mannenkledij, geshowd door tja… mannen, en anderzijds lingerie, gebracht door vier leuke dames. Resultaat: doordat het verlangen geprikkeld wordt, zijn we (als man, mag ik ‘we’ zeggen) geneigd dat verlangen snel in te vullen. Staat er op dat moment een cola voor onze neus, dan gaan we daar snel naar grijpen, maar wordt ons iets te koop aangeboden, dan gaan we daar ook sneller op in. Abnormaal is het niet en voor de mannen…, de uitleg is wetenschappelijk onderbouwd. Het is dus niet erg. Reclameboys & girls (!) maken er natuurlijk handig gebruik van. En ondertussen onderstreept dit onze stelling dat ‘emotie en belevenis’ werkt! Jawel, ook in een b2b-omgeving.

It seems that if you don’t say you’re green, you’re dead. Every washing machine is green today. Every car is green. And even ads in itself are green, even if they are printed. Yes it’s true, they try to pollute less, but nevertheless they still do. A car will only be green if it runs on water. Period. That’s why it is so damned difficult to promote your green investments. Check out www.greenwashingindex.com and discover what people think of previous campaigns. One example is made together with the great Dutch artist Theo Jansen, who was also at the Creativity World Forum. He creates ‘living’ sculptures, powered by the wind. It’s an ad for BMW, but I would have liked the connection better if they suggested their combined geniousity… Not to create a green image, because this isn’t the case yet for BMW. Watch it here.

Therefore companies should swith to talk about sustainability, a safer topic, but with a broader impact on society. And the green impression is one of the aspects.

Within the expert group Sustainable Branding at Stichting Marketing we mentioned the changing influence of all stakeholders in the way your brand (and company) will survive in the future. This is of course a dayful discussion by itself, but what about the ownership of a brand!? Like we always say ‘perception is everything’, does that mean that you don’t own your own brand anymore? Before it was a fact that your  audience liked or desliked your brand, due to several reasons which were created by the product, the quality, the marketing and that’s about it. So it was quiet straight forward to control that position. Today a lot more arguments have to be considered, related to a communication which goes to much more stakeholders. If Nike creates the most wonderful running shoes, supported by an appealing ad campaign, but offends the local community around the distribution center, then today ther symbol would become a real boomerang that slams in their own face. But this was just a small example. Just think about it and it will open a complete new mindset, not driven by smart marketing boys and girls, but by your audience which is not just your clients. They own your brand…

Elk voorstel zal ongetwijfeld op weerstand stuiten. De gustibus et coloribus non est disputandum ofte over smaak en kleur valt niet te discuteren. Positief is dat Gentenaars hier wakker van liggen en zich willen vereenzelvigen met de uitstraling van hun stad. Reactie mag en moet zelfs.  Als marketing communicatiebedrijf, met o.a. een specialisatie in city marketing, weten we dat dergelijke zoektocht niet eenvoudig verloopt. In welke mate betrek je trouwens de mening van alle Gentenaars als een beslissing eenmaal moet genomen worden en als je vooruit wilt? Zeker als je weet dat het een feit is dat bij de meeste mensen elke verandering weerstand zal oproepen.

De ontwerpers hebben duidelijk gezocht naar eenvoud, met een creatieve hoek en een opvallende kleur. Maar branding draait om ‘storytelling’ en het wordt moeilijk over dit logo een goed sterk verhaal te maken. Sterke elementen van Gent zijn sfeer, leven, levendig, creatief en een combinatie van historiek en toekomst. Die voel we niet. Het Gents DNA is uniek en dat mag de buitenwereld gerust zien en voelen. Het oude logo was zeker aan verandering toe, maar dan is het de bedoeling dat de meerderheid er wild van wordt. Mijn nekharen zijn er alvast niet door rechtgekomen.

Maar goed, iedereen is er mee bezig, ook al is het gestemd. Onze mening werd door een vriendelijke journalist gevraagd en in feite mag iedereen die kennen.

Gisterenavond zat er een kaartje tussen mijn deur van mijn wagen. Of ik mijn auto niet wil verkopen… of dat denk ik toch dat ze dit bedoelen. Aan de ene kant Frans en aan de andere kant Nederlands. We verkondigen zelf in onze sessies hoe je in een internationale omgeving zorgvuldig moet omspringen met taal. Zelf je beste Engels, Frans, Duits of Spaans bovenhalen is lovenswaardig, maar komt het professioneel over? Zelden krijgen we zelf zo’n goed voorbeeld in handen. Een goede poging, op het randje zelfs van ’schattig’. Maar denk aub niet dat dit typisch een fout van een buitenlander is die naar hier komt. Veel Vlaamse kmo’s maken immers dezelfde fout als ze naar het buitenland trekken. Watch & learn.

Some like a Pirelli calendar, but why not creating your own one. Mike Van Cleven, a great photographer with a creative eye for beauty, did it. Together with other partners he established The Collaborative, asking also 12 artists to do something with the original image. It was up to their inspiration to redesign the model and the setting towards a personal impression.
Check it out on The Collaborative page.